Боевое единоборство Сётокан зародился в конце XIX века на Окинаве. В середине XX веке, благодаря усилиям окинавского мастера Гитина Фунакоси, оно получило большую популярность во всей Японии, и в конце 40-х годов стало развиваться лавинообразно по всему миру.
В 1949 году в Токио была создана Японская ассоциация Сётокан (JKA), официально признанная правительством Японии 10 апреля 1957 г. В 1955 г. была учреждена Всемирная федерация Сётокан (JKA WF) (см. Branches), штаб-квартира которой располагается в городе Токио. Сегодня в JKA WF входят национальные федерации 118 стран 5 континентов. Она проводит чемпионаты мира и всемирные соревнования среди ветеранов с 50 лет один раз в три года.
В 1993 году была образована Федерации Сётокан Европы (JKA WF Europe), в которую входят федерации 28 стран Европы, а также федерации других континентов. Федерации Сётокан Европы ежегодно проводит Кубок Европы и европейские соревнования среди детей, юношей 9-17 лет и среди ветеранов с 40 лет.
В 1986 году была создана Европейская ассоциация Сётокан (ESKA), в состав которой входят национальные федерации Сётокан 27 стран, которая ежегодно проводит чемпионаты и первенства Европы.
В 1990 году была учреждена Всемирная ассоциация Сётокан (WSKA), в которую входят национальные федерации 30 стран 4 континентов.
По всемирному рейтингу наиболее сильными командами по Сётокан в настоящее время являются сборные: 1 – Японии, 2 – России, 3 – Великобритании, 4 – Бразилии, 5 – США.
На 2019 год общее число занимающихся Сётокан в мире, с учетом всех возрастных групп, составляет около 13,6 миллионов человек.
Начало развитию Сётокан в Советском Союзе было положено в 1969 году Ильей Гульевым, который обучался у ряда японских мастеров с мировыми именами. С сначала 90-х годов развитие Сётокан в России осуществляется под техническим руководством всемирно известных японских мастеров К. Эноэда (9-й Дан JKA, умер в 2003 г.) и Х. Очи (9-й Дан JKA).
Сегодня Сётокан активно развивается практически во всех субъектах Российской Федерации. Развитие спортивной дисциплины сётокан осуществляется Общероссийской физкультурно-спортивной общественной организацией «Объединенная организация Сётокан России» (USKO России) (президент – Гульев И.Л.), объединяющей в своих рядах региональные федерации Сётокан (юридические лица — общественные организации) 43 субъектов РФ всех федеральных округов.
Приказом Росспорта от 29 декабря 2006 г. № 845 сётокан признан СД вида спорта ВБЕ.
К 2020 году наибольшее развитие СД сётокан получила в Приволжском, и Центральном федеральных округах. Наиболее сильными командами субъектов РФ на 2019 год являлись сборные: Пермского края, Удмуртской Республики и Московской области.
Объединенная организация Сётокан России является: членом JKA WF с 1993 года, членом JKA WF Europe с 1992 года; членом WSKA с 1991 года; членом ESKА с 1991 года и членом IOMAA с 2014 года.
При этом с момента включения сётокан в ВРВС в качестве спортивной дисциплины вида спорта восточное боевое единоборство, т.е. с 1 января 2007 г. по 31 декабря 2019 г., члены спортивной сборной команды России по ВБЕ сётокан завоевали на международных соревнованиях 1075 медалей: 402 золотых, 280 серебряных, 393 бронзовых.
ВСЕГО за весь период существования USKO России, т.е. с марта 1992 г. по 20 февраля 2020 г., члены сборной команды USKO России (1992-2006 гг.), а затем – члены спортивной сборной команды России (2007-2018 гг.) по ВБЕ сётокан завоевали на всех международных соревнованиях, в том числе, включенных в ЕКП Росспорта (с 2007 г.), Минспорттуризма России (с 2009 г.) и Минспорта России (с 2013 г.), 1268 медалей: 462 золотых, 339 серебряных, 467 бронзовых.
С подробными отчетами о развитии Сётокан в Российской Федерации в 2012, 2013, 2014, 2015, 2016, 2017, 2018 и 2019 годах можно ознакомиться дополнительно.